Το Σάββατο το βράδυ, είχα την ευκαιρία να φωτογραφίσω τον 12ο Νυχτερινό Ημιμαραθώνιο Θεσσαλονίκης, χρησιμοποιώντας τη Sony a1 (Alpha 1), και η εμπειρία ήταν πραγματικά εκπληκτική.

Αν και έχω φωτογραφίσει αγώνες δρόμου στο παρελθόν, αυτός ο συγκεκριμένος ημιμαραθώνιος παρουσίασε ξεχωριστές προκλήσεις. Οι προηγούμενες εκδόσεις αυτού του αγώνα ή ο Μαραθώνιος Μέγας Αλέξανδρος, διεξάγονταν κατά μήκος της παραλιακής οδού της Θεσσαλονίκης, προσφέροντας εμβληματικά σημεία που ενίσχυαν φυσικά τη σύνθεση των εικόνων.

Ωστόσο, η φετινή διαδρομή μέσα από τους υποφωτισμένους δρόμους της Δυτικής Θεσσαλονίκης προσέφερε λιγότερο φυσικό φως ανάμεσα στα κτίρια, καθιστώντας δύσκολη την καταγραφή καλά εκτεθειμένων εικόνων. Χωρίς ελκυστικά σημεία αναφοράς για να προσθέσουν βάθος και ενδιαφέρον στις φωτογραφίες, έπρεπε να βασιστώ σε μεγάλο βαθμό στις προηγμένες τεχνικές δυνατότητες της κάμερας και στην δημιουργική προσέγγισή μου για να αποτυπώσω εντυπωσιακές και δυναμικές λήψεις.

Ο συννεφιασμένος ουρανός και οι συνθήκες χαμηλού φωτισμού δημιούργησαν προκλήσεις για την καταγραφή δυναμικών στιγμών, αλλά η Sony A1 απέδωσε εξαιρετικά σε αυτό το περιβάλλον. Η απόδοσή της σε τέτοιες συνθήκες φωτισμού ήταν ιδιαίτερα εντυπωσιακή, ειδικά το σύστημα αυτόματης εστίασης στα μάτια, που κλείδωνε με αξιοσημείωτη ακρίβεια στα πρόσωπα των αθλητών. Αν και υπήρξαν λίγες περιπτώσεις όπου η κάμερα απέτυχε — είτε λόγω του πυκνού πλήθους είτε της εξαιρετικά χαμηλής φωτεινότητας — η A1 διατήρησε μια σταθερά υψηλή επιτυχία στην αυτόματη εστίαση, επιτρέποντάς μου να αποτυπώσω πολλές από τις εικόνες που είχα φανταστεί.

Εκτός από την εξαιρετική αυτόματη εστίαση, μια άλλη εντυπωσιακή δυνατότητα της A1 είναι η ικανότητά της για συνεχής λήψη, η οποία μπορεί να φτάσει έως και 30 συμπιεσμένες RAW εικόνες ανά δευτερόλεπτο με το αθόρυβο ηλεκτρονικό κλείστρο (ή 20fps με ασυμπίεστες RAW) και 10 καρέ ανά δευτερόλεπτο με το μηχανικό κλείστρο. Αυτή η λειτουργία μου επέτρεψε να αποτυπώσω χωρίς κόπο κρίσιμες στιγμές του αγώνα κατά τη διάρκεια της ημέρας, χρησιμοποιώντας τον ηλεκτρονικό κλείστρο, ενώ χρησιμοποίησα το μηχανικό κλείστρο σε χαμηλό τεχνητό φωτισμό για να αποφύγω τυχόν banding (δεν είχα ακόμη την ευκαιρία να δοκιμάσω το ηλεκτρονικό κλείστρο της κάμερας υπό τεχνητό φωτισμό για να αξιολογήσω την απόδοσή της σε αυτές τις συνθήκες). Αυτή η στρατηγική μου επέτρεψε να εξασφαλίσω τις λήψεις δράσης που επιδίωκα, παρά τις περιστασιακές διακοπές όταν άλλοι βιντεογράφοι, φωτογράφοι ή μέλη της διοργάνωσης του μαραθωνίου έμπαιναν στον δρόμο των αθλητών.

Εξοπλισμένη με έναν αισθητήρα Exmor RS CMOS 50,1 MP, η Alpha 1 παρήγαγε εικόνες με εξαιρετική λεπτομέρεια. Αν και αυτή η υψηλή ανάλυση μπορεί να είναι απαιτητική κατά τη φωτογράφιση κινούμενων αντικειμένων, ειδικά με φακό όπως ο νέος Sony 70-200mm f2.8 (που απαιτεί προσεκτική χρήση για να αποφευχθούν θολές φωτογραφίες), προσέφερε επίσης σημαντική ευελιξία κατά την επεξεργασία μετά τη λήψη. Αυτή η δυνατότητα μου επέτρεψε να κροπαρω τις εικόνες χωρίς να θυσιάσω την ποιότητα, κάτι που είναι κρίσιμο για την τελειοποίηση λήψεων που έχουν καταγραφεί κατά τη διάρκεια τέτοιων γεγονότων.

Συνολικά, η πρώτη μου εμπειρία με τη Sony Alpha 1 σε μια τέτοια εκδήλωση επιβεβαίωσε γιατί θεωρείται ευρέως μία από τις καλύτερες κάμερες για sport και άγρια ζωή. Η απόδοσή της μου επέτρεψε να αποτυπώσω τα πάντα, από τις έντονες εκφράσεις των αθλητών μέχρι τις λήψεις που αναδεικνύουν την αντοχή και τις προσπάθειές τους υπό προκλητικές συνθήκες.

Σύντομα αναχωρώ για ένα μοναδικό φωτογραφικό ταξίδι στην Κένυα, αυτή την Τετάρτη, όπου θα δοκιμάσω τη Sony Alpha 1 σε μερικά από τα πιο απαιτητικά περιβάλλοντα στον κόσμο. Ανυπομονώ να δω πώς θα χειριστεί αυτή η αξιοσημείωτη κάμερα τα άγρια τοπία και την άγρια ζωή της Αφρικής, τόσο στη λήψη φωτογραφιών όσο και στην καταγραφή βίντεο.

Ένα τεράστιο ευχαριστώ στη Sony Hellas που μου έδωσε την ευκαιρία να δοκιμάσω αυτή τη φωτογραφική κάμερα!